Beterback in zeer goede staat de excentrieke uitvinder nikola tesla onderhoudt een onwaarschijnlijke vriendschapmet een jong kamermeisje in hotel the new yorker, waar hij zijn laatstedagen slijt. Vanaf het moment dat ze op 1 januari 1943 voor het eerst een glimp vande beroemdste gast van het hotel opvangt, is louisa – dol op hoorspelen én hetgeheime leven van de hotelgasten – vastbesloten bevriend te raken met deze eigenaardigeman. Ze ontdekt hun gedeelde liefde voor duiven en brengt langzamerhandde stukjes bij elkaar van tesla’s uitzonderlijke levensverhaal als immigrant, genieen halfhartige kapitalist. Terwijl haar vader met een tijdmachine wil vertrekkenom zich te verenigen met zijn overleden echtgenote, raakt louisa in de war doorde komst van een mysterieuze machinebouwer, die misschien wel uit de toekomstkomt. Ze begint te vermoeden dat zij de relatie tussen liefde en uitvindingen beterbegrijpt dan tesla – hoe briljant ook – ooit heeft gedaan.