Dik paperback in nieuw staat met deze glorieuze nostalgische schertsvertoning wordt de lezer teruggevoerd naar de onvergetelijke jaren tachtig van de vorige eeuw. In de slonzige pub the king's head in het londense shepherd's bush ontmoeten elke woensdagavond vijf kaartspelers elkaar: percy bateman, een ierse sociale brekebeen die eens spectaculair faalde op het rugbyveld; kenneth foster, een accountant die zijn verlangens voor travestie tracht te verbergen; arthur ellis, een voormalig regio-manager bij natwest finance die de wereld tracht te overtuigen van het in die jaren impopulaire linoleum en daartoe altijd een stuk bij zich heeft; ernie gosling, barman bij the king's head, de beste barman ter wereld (en later ook de beste politieagent ter wereld) en diana hayhurst, de van schoudervullingen voorziene redacteur van unipolitan, magazine voor de moderne vrouw. Naast het kaarten is er nog één zaak die hen verenigt: hun collectieve hekel aan kerstmis. Ze besluiten dan ook een genootschap te vormen en beramen een overval op het kerstfonds van een diddly club in ierland. Deze onzinnigheid lijkt te slagen, ondanks de toeziende, valse, blikken van de gemeentepolitie, die het het anti-kerstgenootschap aanzien voor een onderdeel van de ira.