Aangeboden: het boek 'Uit het gareel' van Ha Jin. Een sociale satire in modern China. Shao Bin wacht al jaren tevergeefs op een grotere woning voor zijn gezin. Ook in de nieuwe verdeelronde valt hij buiten de prijzen. Daarentegen krijgt de veel jongere Hou Nina wel een appartement toegewezen. Shao Bin weet wel waarom: ze is het liefje van partijsecretaris Liu. Shao Bin pikt deze zoveelste teleurstelling niet en besluit het onrecht met zijn kalligrafeerpen aan de kaak te stellen. Hij tekent een spotprent met het opschrift: GELUKKIG IS DE FAMILIE MET MACHT. De publicatie van de prent in een regionale krant is het begin van een 'propaganda-oorlog' tussen Shao Bin en zijn bazen. Het boek is in gelezen staat.