Jake Lassiter, advocaat, is gewend dat zijn cliënten hun misdaden ontkennen, of op z'n minst afzwakken. En nu staat Francisco Crespo voor hem, met een gedetailleerd verslag hoe hij zijn collega, de Rus Smorodinsky, na een vechtpartij heeft vermoord. Maar Jake gelooft hem niet en bovendien wijst medisch onderzoek uit dat Crespo tijdens de moord bewusteloos moet zijn geweest. Crespo glimlacht slechts... Maar dan wordt Crespo op een gruwelijke manier vermoord. En Jake, die zijn lichaam ontdekt, is de enige verdachte van de CIA. Is Crespo vermoord door degene die hij probeerde te beschermen? Jake gaat op onderzoek uit en komt al gauw terecht in een internationale wereld van kunstsmokkel.