Het laatste raadsel van Fermat (Simon Singh)

Het laatste raadsel van Fermat (Simon Singh)

Voorwoord: John Lynch, BBC Television

Het verhaal van een stelling die de grootste geesten der aarde 358 jaar lang tot wanhoop dreef

Dit verhaal beschrijft hoe een krabbeltje in de marge van een boek kon leiden tot drie-en-een-halve eeuw gepieker. De Franse ambtenaar en amateur-wiskundige Pierre de Fermat poneerde rond 1637 een stelling (als n = groter dan 2, dan zijn er geen oplossingen voor Xn + Yn = Zn ) waarvan hij het bewijs achterwege liet, omdat het - zo gaf hij in de marge aan - te veel ruimte zou innemen. Dit 'marginale probleem' groeide uit tot een onvervalste breinbreker voor de geniaalste geesten op het even ijle als glibberige terrein van de hogere wiskunde.

De natuurkundige Simon Singh vertelt in Het laatste raadsel van Fermat op adembenemende wijze over de langdurige, eenzame (en met succes bekroonde) worsteling van Andrew Wiles, wiskundedocent in Cambridge, om tot een oplossing van het intrigerende vraagstuk te komen. De lezer wordt ingevoerd in de wereld van de wiskundigen en is getuige van hun hartstochtelijke pogingen om alsnog het hun door Fermat onthouden bewijs te leveren. We leren een onvermoede andere kant van het wetenschappelijke bedrijf kennen, de wanhoop, extase en waanzin en, in het geval van Sophie Germain, de moeizame strijd om als wetenschapsvrouw tot een mannenbastion toegang te krijgen.

 Singh schreef een uitermate spannend boek, waarmee hij ook de grootste alfa voor de wiskunde zal innemen. Simon Singh is natuurkundige en programmamaker voor de BBC.

Paperback, 367 pag., geïllustreerd, register

Uitg. Arbeiderspers, 2001

ISBN 9789029537902

· Alleen verzenden, niet ophalen

· Op biedingen die te laag zijn wordt niet gereageerd

· Op biedingen die acceptabel zijn wordt snel gereageerd

· Boeken worden na ontvangst van betaling meteen verstuurd