36 Quai des Orfèvres In Parijs worden op brute wijze overvallen op geldtransporten gepleegd. De doorgewinterde politiemannen Vrinks (Auteuil) en Klein (Depardieu), die beiden in de race zijn voor een promotie, onderzoeken de zaak. Eens kenden ze elkaar goed, maar van de oude vriendschap is weinig over. Meer nog dan een politiethriller is 36 Quai des Orfèvres een fascinerend acteergevecht tussen twee veteranen. Auteuil fronst en loenst dat het een aard heeft, en Depardieu liet een dun snorretje staan dat al snel lijkt op te lossen onder zijn acteergeweld. Depardieu wint uiteindelijk, met een haarlengte verschil.