Walt Kowalski, Koreaveteraan en gepensioneerd medewerker van een autofabriek vindt het allemaal maar niks, wat er van zijn leven en zijn omgeving is geworden. Met name van zijn buren, Hmong-immigranten uit Zuid-Oost Azië, moet hij niets hebben. Maar door een samenloop van omstandigheden neemt Walt het voor zijn buren op tegen een plaatselijke bende die geweld en angst zaait. Voor het eerst sinds Million Dollar Baby werkt Clint Eastwood zowel voor als achter de camera en kreeg hij de National Board of Review Award voor Beste Acteur voor zijn glansrol als Kowalski, die hij met ervaring, elegantie en ernst neerzet.