Richard Gere speelt in dit fascinerende verhaal Saul Naumann, een vader die geobsedeerd raakt door het trainen van zijn getalenteerde dochter Eliza voor een nationale spellingswedstrijd. Eliza blijkt een gave te bezitten en hij staat erop dit zelf verder te willen trainen. Maar terwijl Eliza steeds meer succes krijgt neemt ook Sauls toewijding toe... en veroorzaakt zo grote veranderingen in zijn familie.