Mensen moeten echt beter nadenken voordat ze een konijn in huis halen. Ik snap het helemaal: konijnen zijn ontzettend schattig, lief en leuk om te zien. Ze hebben dat zachte vachtje, die grote ogen en dat rustige, lieve karakter. Je ziet er eentje op een foto of in de dierenwinkel en denkt al snel: “Wat lief! Dat lijkt me leuk voor de kinderen,” of “zo’n schattig vriendje wil ik ook in huis.” En dat gevoel is begrijpelijk, maar juist dat spontane besluit zorgt voor heel veel verdriet — voor de konijnen zelf.

Wat veel mensen niet weten, is dat een konijn geen gemakkelijk huisdier is. Het is geen knuffeldier dat je zomaar op schoot kunt zetten en dat alles prima vindt. Konijnen hebben ruimte nodig, aandacht, verzorging, en vooral: begrip voor hun gedrag. Ze knagen aan kabels, meubels en plinten. Ze graven, ze kunnen koppig zijn, en ja, ze maken je huis vies of stuk. Dat hoort erbij. Dat is wat konijnen doen, en daar moet je mee kunnen leven als je besluit er eentje in huis te nemen.

Het probleem is dat veel mensen zich niet verdiepen in wat een konijn écht nodig heeft. Ze zien alleen de leuke kant: een lief dier om te aaien, iets leuks voor de kinderen, een gezellig beestje in huis. Maar ze vergeten dat een konijn een levend wezen is met gevoelens, behoeftes en recht op een goed leven. Ze hebben tijd, aandacht en liefde nodig — niet een hokje in de tuin of een kooitje in de hoek van de woonkamer waar ze amper uitkomen.

En dat gebrek aan voorbereiding heeft enorme gevolgen. Marktplaats staat vol met konijnen die “gratis af te halen” zijn of “wegens omstandigheden” weg moeten. Maar vaak komt het gewoon neer op: “we wisten niet dat het zo veel werk was.” Binnen een paar maanden zijn diezelfde konijnen, die eerst nog zo welkom waren, opeens overbodig geworden. Dat is echt hartverscheurend, want ook zij voelen stress, eenzaamheid en angst. Ze hebben niemand die hun taal spreekt, niemand die ze echt begrijpt.

Daarom: koop niet zomaar een konijn. Niet omdat het er schattig uitziet, niet omdat je kind erom vraagt, en niet omdat je denkt dat het “makkelijker is dan een hond of kat.” Verdiep je eerst. Lees over hun gedrag, hun voeding, hun verzorging, hun ruimtebehoefte en hun sociale aard — want konijnen horen niet alleen te zijn. Ze hebben een maatje nodig, net als wij.

Een konijn is geen speelgoed. Het is een levend wezen dat net zoveel recht heeft op een goed leven als elk ander dier. En zolang mensen blijven kopen zonder nadenken, zullen er konijnen blijven eindigen op Marktplaats, in opvangcentra of erger. Dat is niet eerlijk.

Dus alsjeblieft: denk na, lees je in, en kies bewust. Een konijn is geen impuls, maar een verantwoordelijkheid — eentje waar je minstens tien jaar voor moet willen zorgen.