Doodle City is een snel familiespel over steden bouwen. Door een netwerk van wegen op hun speelblad te tekenen, bouwen spelers een stad en proberen punten te scoren voor hun hotels, winkels en taxi’s — terwijl ze vervuiling vermijden.

Het uitwerken van een ideaal wegennetwerk kan een flinke puzzel zijn, daarom worden voor het begin van het spel wegen door parken willekeurig bepaald, zodat geen twee spellen hetzelfde zijn. Elke ronde worden één witte dobbelsteen per speler, één extra witte dobbelsteen en een blauwe dobbelsteen op tafel gegooid. De blauwe dobbelsteen geeft aan welke kolom de spelers moeten gebruiken, terwijl elke witte dobbelsteen een rij aangeeft. Om de beurt kiest elke speler een witte dobbelsteen en tekent in het aangegeven vak. In de meeste vakken teken je wegen, maar in parken bouw je huizen. Je mag elk vak maar één keer tekenen, en als je tijdens je beurt niet kunt tekenen, krijg je vervuiling.

Een gebouw wordt gescoord op het moment dat je erin tekent. Bijvoorbeeld: als je een weg tekent door een hotelvak, scoor je punten gelijk aan de lengte van de weg die door dat hotel loopt. Winkels scoren op basis van het aantal huizen dat momenteel verbonden is met de winkel. Er zijn ook bonussen voor de eerste speler die een winkel verbindt met een bepaald aantal huizen.

Het spel eindigt wanneer een speler de hoogst mogelijke score voor een hotel of winkel behaalt, of wanneer een speler zijn laatste boom verliest door vervuiling. De eindscore wordt bepaald door verbonden taxi’s en wie de minste of meeste vervuiling heeft.