De spelers zijn nederige sjeiks die door de Kalief zijn ontboden om in de woestijn een nieuwe hoofdstad te bouwen. Vanaf het begin beconcurreren zij elkaar dan ook om de macht in de snelgroeiende stad. Iedere speler begint met een zelfde aantal bouwstukken. Er wordt al gauw overal gebouwd. Er verrijzen indrukwekkende paleizen met uitgebreide stallen om de kamelen van rijke handelskaravanenv te verzorgen. Rondom bouwt men aan de stadsmuur, die door vier poorten wordt onderbroken. In de nauwe straatjes tussen de paleizen ontstaat al snel een kashba: de traditionele markt, die handel en voorspoed zal brengen omdat zij stedelingen aantrekt. Wie aan de stadsmuur bouwt, kan als torenwachter worden aangesteld, en wie op tijd een paleis betrekt krijgt in ieder geval een redelijke score. Maar als je langer wacht, krijg je misschien veel meer punten; of juist niet? De slimste bouwer mag zich na afloop Prins van Medina noemen!