Gebaseerd op dezelfde architectuur als de PSS-470, biedt de 480 een intieme beheersing van het geluid, terwijl hij in vergelijking enige speelbaarheid opoffert. Synth-parameters kunnen met precisie worden bewerkt, maar slechts één tegelijk. 5 gebruikerspatches kunnen worden opgeslagen in het geheugen, dat wordt bewaard wanneer het apparaat wordt uitgeschakeld.

De Synth-sectie biedt een diepte van controle die soepele, verfijnde geluiden mogelijk maakt, evenals de glitchy, lawaaierige dingen die je zou verwachten van een vreemde goedkope kleine digitale synth. Hoewel de envelopgenerator vreselijk primitief is en er geen echte manier is om de release te beheersen, kunnen de geluiden die afkomstig zijn van een goed geprogrammeerde patch verrassend professioneel klinken... of gewoon bizar. Fijne controle over de vervalschil maakt allerlei percussiegeluiden mogelijk, dus het is geweldig om deze synth te combineren met een mooie percussie-sampler.

In tegenstelling tot de andere PortaSound-synthesizers biedt de PSS-480 controle over de frequentie van beide operatoren, evenals over de diepte van de feedback. Wat betreft het regelen van de diepte van de modulatie, is het hele bereik van nul tot 99 beschikbaar, dus het is leuk en gemakkelijk om sweet spots te vinden en het geluid in balans te brengen door de hoeveelheid feedback aan te passen. De frequentie van elke operator kan worden ingesteld in veelvouden van 1 tot 15, waardoor een fantastische hoeveelheid controle over het basiskarakter van het geluid mogelijk is.

Op deze synths in deze familie met deze primitieve maar krachtige architectuur worden goede geluiden gevonden door verkenning. Het is niet echt FM-synthese, maar het is dichtbij. Het is bijna een beperkte FM-synth met 2 operatoren, qua programmering, maar het doet vreemde dingen die een FM-synth niet zou doen. Met geluiden variërend van glasachtig tot messingachtig tot ronduit demonisch en verder, maakt de PSS-480 in kracht goed wat het mist aan voorspelbaarheid. Getextureerde sci-fi bas, rietachtige pads, blarende vocale klinkende leads, vloeiende swells... deze synth zal het allemaal doen, op een eigenzinnige, mooie, vreemde en zeer digitale manier.

Qua ingebouwde percussie heeft Yamaha de 480 vastgezet met een reeks samples die vrijwel nutteloos zijn. Vergeleken met de domme maar strakke percussiegeluiden van de 470, zijn ze low-fi tot het punt dat ze gebroken klinken.

Naast de fantastische synth-sectie biedt de 480 het type begeleidingsfuncties die kenmerkend zijn voor de PortaSound-lijn, met baslijn en akkoordbegeleiding in verschillende stijlen en patronen. Er is net genoeg controle over het begeleidingsgedeelte, en net genoeg variatie, om het nuttig te maken voor auditie-ideeën of zelfs voor het opnemen, zolang de percussie wordt weggelaten. De bas- en akkoordsecties kunnen worden gebalanceerd tegen de synth-sectie, en de drie delen van de synth functioneren goed samen om een grote, gespierde, synthy-wand van geluid te produceren.

Het toetsenbord zelf is vier octaven van minitoetsen. Ze zijn erg klein en erg kort, vereisen een hoge mate van behendigheid en precisie, maar maken het mogelijk om zeer grote akkoorden gemakkelijk te spelen. De synthsectie bevat meer dan genoeg polyfonie voor twee handen, maar biedt geen monofone of unison-modus. Veel bronnen beweren ten onrechte dat het 8 stemmen heeft, maar het heeft er eigenlijk 12. Het is echter mogelijk om je een weg te banen naar een ongedocumenteerde monofone modus.

Al met al heeft de Yamaha Portasound PSS-480 een verrassende hoeveelheid vermogen en kan hij zowel mainstream als experimentele geluiden leveren die veel verder gaan dan zijn prijs. Het is vervelend om te programmeren terwijl je het probeert te spelen, maar het is gemakkelijk om vertrouwd te raken en het geeft volledige toegang tot de hardware binnenin. En in zo'n goedkope synth, dat is een geweldige zaak.


Korg Yamaha Roland Moog synthwave 80s DAW Retro Alesis