1519. DESIDERIUS ERASMUS, door (Quentin Metsijs, Massijs, Metsys). Borstbeeld en profiel naar links met vierpuntige muts en mantel met bontkraag. Ter weerszijden ER – ROT en omschrift in Grieks en Latijn.

‘demonstrative medal’
Oud gietsel, eenzijdig, verbronsd,
101mm, 60gr

Desiderius Erasmus Roterodamus (1466-1536) geldt als een van de meest invloedrijke geleerden van zijn tijd.

Hij wordt als humanist en theoloog hooggeprezen en vormde het middelpunt van een zeer uitgebreid netwerk van geleerden en denkers. Daarnaast onderhield hij contacten met diverse kunstenaars, waaronder Metsys, Hans Holbein en Albrecht Dürer.

Deze portretpenning van Erasmus werd op zijn verzoek vervaardigd en diende als cadeau voor vrienden en bekenden.

Dit exemplaar is een eenzijdig afgietsel hiervan. Het is bekend dat Erasmus in Nürnberg afgietsels van de penning liet vervaardigen. Blijkbaar werden er indertijd ook buiten hem om al afgietsels vervaardigd, gezien de volgende passage in een brief van Erasmus uit 1526 aan een vriend: ‘Ik vraag mij met verbazing af waar deze beeldhouwer zich een portret van mij heeft verschaft, tenzij hij misschien dat bezit wat Quinten te Antwerpen in brons heeft gegoten’.

De Erasmuspenning is overduidelijk als stylistisch te duiden. De stijl is in eerste instantie zuiver plastisch en deze ontwikkelt zich tot een stijl die we als meer ‘schilderachtig’ kunnen omschrijven. Hierdoor is er in het verleden nog wel eens getwijfeld of alle stukken daadwerkelijk van de hand van Metsijs zijn. Het huidige inzicht is echter dat er sprake moet zijn van een ‘ontwikkeling in stijl’, die ook nog eens toegeschreven kan worden aan de lange periode die is verlopen tussen het ontstaan van de eerste penningen (1491-1495) en de Erasmuspenning (1519)