Vrouwelijke fietsers in Battersea Park (1895)

Vrouwelijke fietsers in Battersea Park,

Onderschrift: 'Lady Cyclists in Battersea Park.' door S. Begg.

De fiets bracht vrouwen letterlijk en figuurlijk buiten de grenzen van hun huis en de openbare ruimte in het laat-Victoriaanse Londen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze inval in open ruimtes, zoals stadsstraten en landweggetjes, lichte morele paniek veroorzaakte in een samenleving die vasthield aan steeds meer ouderwetse ideeën over de verdeling van de ruimte in mannelijke en vrouwelijke sferen. Parken ontstonden als een tussenruimte waar fietsen voor vrouwen werd geaccepteerd als onderdeel van een vrijetijdstrend die populair was bij de respectabele klassen, wat volgens Victoriaanse definities fietsers uit de midden- en hogere klasse betekende. Vooral Battersea Park werd tijdens de ragejaren bekend als het park van de vrouwelijke fietser. Illustraties zoals Samuel Beggs interpretatie van de fietsersrij in Battersea Park hierboven, tonen een robuuste fietscultuur die al in 1895 bestond en die voor het merendeel bestond uit vrouwen die hun vrije tijd op de fiets doorbrachten.

Antieke illustratie eind 19e eeuw.
Uitgave: The Illustrated London News, 20 juli 1895.
Afmeting papier: 27 x 39,5 cm.
Afmeting afbeelding: 23,5 x 30,5 cm.