Oba - Ik ben - Nigeria

Een brons van een Ooni (Oba) in de stijl van Ife-brons, deels bedekt met een patina van vele oxidatielagen, zie de vergrotingen aan het einde van deze fotoreeks.

Wat zijn de stijlijke verschillen in de bronzen kunst van de Ife-, Udo- en Beninstijl?

Het verschil tussen de Udo- en de Ife-stijl verwijst naar verschillende artistieke tradities binnen de Nigeriaanse kunstgeschiedenis, vooral zichtbaar in terracotta- en bronsbeeldhouwwerken. Deze stijlen worden gewoonlijk geassocieerd met twee belangrijke culturele centra in het zuiden van Nigeria: de stad Udo in het Benin-gebied en de oude stad Ife in Yorubaland.

De Ife-stijl, geassocieerd met de Yoruba-stad Ile-Ife, staat bekend om zijn naturalisme. Beelden in deze traditie, daterend van ongeveer de 12e tot de 15e eeuw na Christus, beelden vaak menselijke figuren af met zeer natuurlijke verhoudingen en fijn gemodelleerde gezichtskenmerken. Opmerkelijk zijn de Ife-koppen gemaakt van terracotta en brons/brons, die gedetailleerde weergave tonen van gezichtsversiering, haarpatronen en andere geïndividualiseerde kenmerken, wat zowel een meesterlijkheid in metallurgische technieken als een esthetiek aangeeft die geworteld is in mimetische representatie. Het Ife-archief is vaak beschreven als klassiek 'realistisch', een term die soms problematisch werd gecontrasteerd met Europese tradities van naturalisme, hoewel deze vergelijking in hedendaagse wetenschappelijke werken steeds vaker wordt vermeden¹.

In tegenstelling hiermee is de Udo-stijl, die later verschijnt en verband houdt met de regio rond Benin tijdens een periode van politieke decentralisatie na de afname van centrale autoriteit in het Beninkoninkrijk, aanzienlijk verschillend. Udo-figuren worden vaak gekenmerkt door een meer schematische of gestileerde vorm. Hoewel nog steeds representatief, tonen Udo-sculpturen minder nadruk op individuele portrettering of anatomische precisie. De vormen zijn vaak abstracter, met vereenvoudigde of overdreven verhoudingen, mogelijk om verschillende rituele functies of esthetische waarden binnen de gemeenschap weer te geven.

De stilistische divergentie tussen Ife en Udo is niet louter chronologisch of technisch, maar weerspiegelt verschillende culturele logica's. De stijl van Ife kan worden geïnterpreteerd als een uitdrukking van goddelijke koningschap door middel van een geïdealiseerde naturalisme dat de heerser verbindt met voorouderlijke en spirituele legitimiteit. De stijl van Udo daarentegen, zou een meer plaatselijke of gemeenschapsgerichte religieuze praktijk kunnen weerspiegelen, waarbij figuratieve abstractie symbolische communicatie bevordert in plaats van representatieve communicatie².


Ife- en Benin-tentoonstelling Wolfgang Jaenicke Galerie 2019, links op de foto een Ife-beeld met een gelijksoortige bolvormige coiffure (fotosequentie)

Rewal, Henry J., en Pemberton III, John. Yoruba: Negen eeuwen Afrikaanse kunst en gedachten. New York: Het Centrum voor Afrikaanse Kunst, 1989.
² Ben-Amos, Paula. De kunst van Benin. Londen: Thames and Hudson, 1980.


Een eerder weinig onderzochte Ife-stijl, die we de afgelopen tien jaar verzameld hebben, waarbij minstens 8 vergelijkbare sculpturen en platen op deze wijze zijn gevonden (voorlaatste foto-sequentie).

Een vergelijkbaar hoofddeksel wordt ook aangetroffen op enkele Beninese schalen. Het kan worden aangenomen dat dit modieuze accessoire is overgebracht van de Ife-cultuur naar Benin. Abb. von Luschan, Altertümer
van Benin, Bnd 2, plaat 43 (laatste fotoreeks).


Hét online veilinghuis voor jou!

Catawiki is het meest bezochte online platform in Europa voor bijzondere objecten geselecteerd door experts, en biedt wekelijks meer dan 65.000 objecten aan voor de veiling. Het is onze missie om onze klanten een spannende en probleemloze ervaring te bieden bij het kopen en verkopen van bijzondere, moeilijk te vinden objecten.


Waarom Catawiki?

Lage veilingkosten

Al onze objecten zijn gecontroleerd door onze 240+ experts

24/7 meebieden in onze app

Biedingen zijn alleen geldig via de website van Catawiki.