Kuba Ndop-beeld, een houten portretbeeld van een koning van het Kuba volk uit de Democratische Republiek Congo. Deze figuren vertegenwoordigen leiderschap en bewaren de levensessentie van de heerser. Bewaard in de koninklijke vertrekken, dienden ze als 'koninklijke charmes' met magische krachten. Deze traditie begon in de late 18e eeuw.

Deze houten sculpturen stellen de koningen (nyim) van het Kubakoninkrijk voor. Ndop-beelden werden uit hout gesneden en tonen de koning in kleermakerszit, omdat men geloofde dat hij de grond niet mocht aanraken. 

Elk ndop-beeld is uniek en bevat symbolen (ibol) die geassocieerd worden met de specifieke regeerperiode van de koning. De beelden werden als magisch beschouwd en waren bedoeld om de koning te belichamen, die door zijn onderdanen als van goddelijke oorsprong werd gezien. 

Het Kubakoninkrijk, dat zich in het huidige Congo bevindt, staat bekend om de verfijnde prestigieuze voorwerpen die werden gemaakt voor de hogere rangen van hun samenleving. 

De bol in de linkerhand, of in sommige gevallen een ander symbolisch voorwerp, vertegenwoordigt een uniek symbool, de ibol, dat elke individuele koning en zijn heerschappij identificeert. 

Betekenis en functie

Historisch portret: Het Ndop-beeld is geen letterlijk portret, maar een geïdealiseerde, symbolische weergave van de vorst. Elk beeld werd tijdens het bewind van een koning gesneden en diende om zijn aanwezigheid te vereeuwigen.

Spirituele dubbelganger: Volgens traditie fungeerde het beeld als de spirituele dubbelganger van de koning. Wanneer de koning afwezig was, werd het beeld aangesproken om zijn genezende kracht en vruchtbaarheid te bevorderen.

Ritueel gebruik: Het beeld werd gebruikt bij rituelen en ceremonies, vooral tijdens de geboorte van een kind, om de afstamming en opvolging te verzekeren.

Uniek symbool (ibol): Het voorwerp dat de koning in zijn linkerhand houdt, is de ibol. Dit kleine, gebeeldhouwde symbool op de basis van het beeld dient als identificatie en herdenking van de specifieke vorst en zijn heerschappij. Het kan een bol zijn, maar ook andere voorwerpen, zoals een trommel met een afgehakte hand, die koning Mishe miShyaang MaMbul vertegenwoordigt.

Positie en koninklijke regalia: Het beeld toont de vorst in een traditionele kleermakerszit op een verhoogd platform. Hij draagt vaak koninklijke regalia zoals een gordel, hoofdtooi en een zwaard. De zithouding en het platform benadrukken de koninklijke status van de afgebeelde figuur, die de aarde niet rechtstreeks mag aanraken. 

Productdetails

Materiaal: De beelden worden traditioneel gesneden uit hardhout dat bestand is tegen termieten, zoals inheemse Afrikaanse houtsoorten.

Stijl: De beelden hebben een gestileerde en formele stijl, in plaats van een naturalistische weergave van de vorst. Ze worden in de "archaïsche stijl" geportretteerd.

Oorsprong: Het Kuba-koninkrijk, gevestigd in de Democratische Republiek Congo.

Geschiedenis: De traditie van het Ndop-beeldhouwen werd rond 1700 n.Chr. geïntroduceerd door koning Mishe miShyaang aMbul.