DB Panhard Le Mans Cabriolet 1961

Na 14 jaar bezit en heel veel rij- en reisplezier bied ik —met enige aarzeling—te koop aan mijn bijzondere, mooie en zeer goed rijdende DB Le Mans uit 1961.

De DB Le Mans is het laatste model van DB-Deutsch Bonnet voordat oprichters René Bonnet en Charles Deutsch ieder hun eigen weg gingen in 1962. René Bonnet ging door met het produceren van lichte sportwagens —de René Bonnet Missile en later de Djet— en aerodynamicus Charles Deutsch richtte zich op de racerij voor onder andere Peugeot. DB had in de jaren 50 een indrukwekkend palmares opgebouwd op circuits wereldwijd met het bouwen van lichte raceauto’s met een kleine maar zeer krachtige Panhard 2-cilinder motor en een uitzonderlijk goede wegligging. Die eigenschappen heeft de DB Le Mans ook maar dan verpakt in een elegante kunststof carrosserie met de ‘vinnen’ die eind 50-er jaren in de mode waren. De DB Le Mans was een poging van het merk om op de markt van sportcabriolets een rol te spelen en kwam naast de sportieve coupé DB HBR5.

Deze DB Le Mans heeft serienummer 5253 en is daarmee één van de laatste 50 die gebouwd zijn, waarschijnlijk al in de toen nieuwe fabriek in Romorantin waar later Matra zijn race- en sportwagens zou ontwikkelen en bouwen. Er zijn slechts zo’n 300 DB Le Mans gebouwd waarvan er drie in Nederland zijn.

De zeldzaamheid van het model samen met de spectaculaire kleur en mooie, dieprode interieur zorgen altijd voor veel bekijks en belangstelling. De kunststof carrosserie is in de jaren 90 zorgvuldig gerestaureerd en vervolgens prachtig (dun!) gespoten waardoor de structuur van het kunststof goed zichtbaar blijft. Zie de foto’s voor het effect op de verder zeer strakke carrosserie.
Naast het mooie voorkomen, rijdt de DB ook nog eens zeer goed en is zeer betrouwbaar gebleken, ook op langere ritten naar het buitenland. De historie van deze DB is bekend sinds 1971, toen de auto naar Nederland kwam.

Revisie/verbeteringen door de jaren:

• 2022 — Versnellingsbakrevisie, nieuwe koppeling en drukgroep
• 2021 — Nieuwe uitlaat (vanaf cilinderuitlaat)
• 2018 — Velgen gericht en nieuwe Michelin XZX banden
• 2018 — Elektronische ontsteking in bestaande verdeler
• 2015 — Motor uit elkaar gehaald en gereinigd, controle van krukas en lagers (Peter Breed, Heemskerk)
• 2015 — Gemodificeerde aandrijfassen met moderne homokineten

De auto is in zeer goede staat met prachtig patina. Taxatiewaarde (april 2023) is €45000. Deze DB Le Mans gaat bij voorkeur naar een liefhebber van bijzondere techniek en vormgeving.
Ik heb genoten en prachtige herinneringen aan bijzondere ritten samen met andere Panhard-liefhebbers. Maar nu is de tijd gekomen om deze mooie klassieker door te geven. Om met vorige eigenaar Raimund B te spreken toen ik de auto van hem overnam in Hannover: “Jetzt bist du dran…”