Twee negerpopjes.

EEN WOORD VOORAF

NDER des mensen gewoonten kennen wij er, die altijd neiging vertonen zich naar voren te dringen. Dat zijn de slechte. In dit opdringen, dat hun lief is, verraden zij reeds hun boze intentie. De goede gewoon- ten spreken een bescheidener taal. Zij zouden niet anders kunnen. Ook onder deze goede gewoonten kunnen wij weer twee zeer verschillende onderkennen: de ver- velende en de pleizierige. De vervelende zijn naar hun aard braaf en deugdzaam, maar monotoon van eeuwige herhaling. De pleizierige zijn als goede wijn, waarvan men wel meer dan één glas wil drinken om hem te ge- nieten. Daar doet herhaling deugd.

Onder deze laatste gewoonten zouden wij het uitgeven van een, Geschenk" door de Vereeniging ter bevordering van de belangen des Boekhandels ter gelegenheid van de jaarlijks terugkerende Nederlandse Boekenweek, willen rangschikken. Dit Geschenk is geen luxe-uitgave in prachtband", het is slechts een elk jaar zich weder aan- dienende, kleine, welverzorgde aanvulling van Uw boe- kenbezit.

Over dit Geschenk sprekende, zouden wij U gaarne iets vertellen over de, evenals in 1947 en 1948, daaraan ver- bonden tweeledige prijsvraag, uitgeschreven door de Com- missie voor de Propaganda van het Nederlandse Bock. De eerste helft dezer dubbele prijsvraag heeft de onder- havige novelle tot stand gebracht: een ruim aantal letter- kundigen werd door de Commissie in de gelegenheid gesteld onder motto een novelle in te zenden, geschikt om als,,Geschenk" te worden uitgegeven. Achterin het

5