Michel van der Plas - Nu moet ik zijn geluk beschrijven.

Nu moet ik zijn geluk beschrijven bevat een reeks literaire pelgrimages: verslagen van reizen naar oorden die onlosmakelijk zijn verbonden met de namen van schrijvers op crisismomenten in hun leven.

Michel van der Plas reconstrueerde ter plaatse steeds de historische levensomstandigheden en zocht er naar de sporen van hun leven en werk. We volgen hem naar de gevangenis van Mons, België, waar de dichter Paul Verlaine zijn straf moest uitzitten voor de aanslag op zijn jonge vriend Arthur Rimbaud, of naar East Coker, waar T.S. Eliot zijn vaderen terugzocht en waar nu, na zijn dood, zijn as bewaard wordt. Van der Plas volgt ook het spoor terug van Dickens en van Oscar Wilde, die na zijn gevangeniservaringen in Reading, aan de Franse Kanaalkunst probeerde te herstellen van zijn geestelijke kwetsuren en van Lord Byron, die in Messolongi, in Griekenland, de dood vond. In Roeselare ontmoeten wij Guido Gezelle en in Brussel Victor Hugo, die er, in de trouwe aanwezigheid van zijn maîtresse Juliette Drouet, als banneling op wraak en eerherstel zint.

Van der Plas' pelgrimages bevatten een schat aan reisimpressies, feiten en historische reconstructies. Ze zijn geschreven met de intensiteit en de compassie, waarvoor hij door de AKO-jury uitbundig werd geprezen.

Anthos Lannoo

90 6074 717 8/90 209 2018 9