Toespraken van Napoleon

Dit boek bevat authentieke toespraken en geschriften van Napoleon Bonaparte, vertaald naar het Nederlands. Het begint bij Napoleons aanstelling als bevelhebber van het Leger van Italië in 1796 en eindigt met zijn testament in 1821.

Het boek bevat onder andere Napoleons verslag van zijn Egptische expeditie, de eed die hij zweert bij zijn kroning tot keizer, zijn oproep aan het Franse leger voor de Slag bij Austerlitz, zijn motivatie voor de invasie van Rusland, zijn boodschap aan het Franse volk bij zijn terugkeer uit Elba, en zijn uiteindelijke overgave aan de prins-regent van Groot-Brittannië.

Inhoudsopgave:

Achtergrond
Italiaanse Veldtocht
Egyptische Veldtocht
Eerste Consul
Tweede Coalitieoorlog
Religie
Zwitserse Burgeroorlog
Oorlog met Groot-Brittannië
Keizer der Fransen
Koning van Italië
Derde Coalitieoorlog
Koninkrijk Holland
Vierde Coalitieoorlog
Oorlog in Spanje
Vijfde Coalitieoorlog
Invasie van Rusland
Zesde Coalitieoorlog
Terugkeer uit Elba
Testament
Bronnen

Fragment:

Aan het leger (6 oktober 1806)

Soldaten,

Het bevel voor uw terugkeer naar Frankrijk was uitgegaan, en u was al meerdere marsen op weg. Er wachtten triomfantelijke feesten op u, en voorbereidingen voor uw ontvangst werden getroffen in de hoofdstad.

Maar terwijl we ons overgaven aan dit goedgelovige gevoel van veiligheid, werden er nieuwe complotten uitgebroed onder het masker van vriendschap en alliantie. De oorlogskreten klonken in Berlijn. Al twee maanden lang worden we iedere dag meer geprovoceerd.

Dezelfde factie, dezelfde geest van hoogmoed die Pruisen vanwege onze interne conflicten veertien jaar geleden naar de velden van Champagne leidde, domineert in hun raden. Als het niet langer Parijs is dat ze willen verbranden en tot de grondvesten vernietigen, hebben ze nu hun vlaggen in de hoofdsteden van onze bondgenoten geplant. Het is Saksen dat ze door een schandelijke transactie willen dwingen om afstand te doen van zijn onafhankelijkheid, door het één van hun provincies te maken.

Het zijn tot slot de lauwerkransen die ze u van het hoofd willen trekken. Ze willen dat we Duitsland evacueren bij het zien van hun leger! Dwazen! Laat hen daarom weten dat het duizendmaal makkelijker zou zijn om de grote hoofdstad te verwoesten dan om de eer van de kinderen van ons grote volk en zijn bondgenoten aan te tasten.

Toen mislukten hun plannen. Op de velden van Champagne vonden ze nederlaag, dood en schaamte. Maar de lessen van de ervaring vervagen, en er zijn mannen bij wie het gevoel van haat en jaloezie nooit sterft.

Soldaten, niemand van u wil op een ander pad dan dat van eer naar Frankrijk terugkeren. We kunnen alleen terugkeren onder triomfbogen. Wat? Zouden we de seizoenen, zeeën en woestijnen hebben getrotseerd, meerdere malen een tegen ons verenigd Europa hebben verslagen, onze glorie van het Oosten naar het Westen hebben gedragen, om nu vandaag terug te keren naar ons vaderland als verraders, na onze bondgenoot in de steek te hebben gelaten, om aan te horen dat de Franse adelaar in paniek op de vlucht sloeg bij het zien van de Pruisische legers?

Maar ze zijn al bij onze voorposten aangekomen. Marcheer dus, want terughoudendheid heeft hen niet van hun verbijsterende waanideeën kunnen verlossen. Moge het Pruisische leger hetzelfde lot ondergaan als veertien jaar geleden! Mogen ze leren dat het makkelijker is om een toename van domeinen en macht te verwerven met de vriendschap van ons grote volk. Onze vijandschap, die slechts kan worden uitgelokt door het loslaten van iedere wijsheid en rede, is verschrikkelijker dan de stormen van de oceaan.