Van Achilleus tot Zeus, Eric M. Moormann / W. Uitterhoeve

Van Achilleus tot Zeus, Eric M. Moormann & Wilfried Uitterhoeve. Themas uit de klassieke mythologie in literatuur, muziek, beeldende kunst en theater.
De antieke mythe is een stramien waarop voortdurend nieuwe varianten worden geweven.
Dat was zo in de oudheid en dat geldt voor de westerse cultuur tot op de dag van vandaag.
In de Oudheid gaven de mythen verklaringen voor het ontstaan van wereld en mensen, natuurverschijnselen, de oorsprong van steden en volken en de oorsprong van koningsgeslachten.
Omdat mythen inzicht geven in zeer uiteenlopende zaken, vormen ze het studieobject in antropologie, kunst- en literatuurgeschiedenis, godsdienstgeschiedenis en psychoanalyse.
In dit boek ordenden de auteurs de voornaamste mythen uit de Klassieke Oudheid in 134 beschrijvingen van Achilles tot Zeus, met daartussen goden als Apollo, Artemis, Demeter, Persephone en Hades, halfgoden als Theseus, Herakles en de Dioskouren, mythische wezens als nimfen, kentauren en cyclopen, en legendarische stervelingen als Odysseus, Aeneas, Helena, en Oedipous.
De auteurs geven in 134 beschrijvingen, gegroepeerd rond de belangrijkste figuren, de klassieke mythen in hun verschillende varianten weer en zetten tevens uiteen hoe de mythen hun neerslag hebben gevonden in de beeldende kunsten en de letteren vanaf de oudheid.
Ze bespreken de 134 personages in alfabetische volgorde.
Telkens vertellen ze eerst kort de mythe, vervolgens geven ze aan hoe de mythe met allerlei aanpassingen en variaties werd verbeeld in de kunst van de Klassieke Oudheid.
Daarna richten de auteurs zich op de westerse kunst en cultuur na de middeleeuwen.
Antieke mythen krijgen ook dan nieuwe varianten.
Ze vormen de basis voor allegorieën en emblemata (zinnebeeldige prenten met een uitleg op rijm), worden gebruikt voor moraliseringen, en zijn een legitimatie voor erotische taferelen, of om een vorst te prijzen.
Daarbij laten ze het niet en vooral in dit opzicht is dit boek nieuw: zij traceren ook de verwerking van de motieven uit de mythologie in literatuur, muziek, beeldende kunst en theater na de oudheid, vanaf de middeleeuwen tot heden.
De mythe speelde ook in de westerse cultuur een rol bij het scheppen van nieuwe beeldentaal en nieuwe literatuur, het ontstaan van nieuwe theatervormen, en in de strijd tussen christelijk en antireligieus gedachtegoed.
De lezer kan zich aldus een beeld vormen van de zeer uiteenlopende bewerkingen en symbolische functies van de mythologische figuren na de oudheid.
Dezelfde mythische figuur kan heel verschillend worden geïnterpreteerd.
Zo is Odysseus soms een rationeel mens, soms een gewetenloze schurk, dan weer een christelijk-standvastige held en ook wel een ongeneeslijke zwerver. Door het brede formaat van het boek kon de tekst in twee kolommen worden gezet.
Dit zorgt voor overzichtelijkheid en veel ruimte voor afbeeldingen en bijschriften.
Wie meer weet over de personages uit de mythologie van de Oudheid, zal meer begrijpen van de culturele uitingen waarin ze een rol spelen.
Dit boek is een prettig leesbaar naslagwerk dat daarbij kan helpen.
De registers en de bibliografie zijn goede hulpmiddelen voor verder lezen en onderzoeken.
Met zeer veel zw/w afbeeldingen.
Bibliografie en uitgebreide registers op auteurs en kunstenaars en op mythologische figuren.
In goede staat. ISBN: 906168272X. Sun, Pb. Met stevige flappen, 1992