Het is 1910 in het Zweedse stadje Karlskrona. Marlene leeft in armoede en ze wordt bovendien door haar omgeving gemeden omdat haar man verantwoordelijk was voor een grote schipbreuk. Ze ontmoet Liv, een bemiddelde vrouw, die in een ongelukkig huwelijk vastzit. Liv raakt gefascineerd door Marlenes gedrevenheid en ze worden hechte vriendinnen.
Als Liv van haar vader een huis in de bossen erft, besluiten de twee vriendinnen hier een opvang van te maken voor vrouwen die hun echtgenoot ontvluchten. Liv en Marlene zetten alles op alles om het huis nieuw leven in te blazen, de rozentuin weer te laten bloeien en vrouwen een zo veilig mogelijke plek te kunnen bieden.
Om hun plan te laten slagen moet Marlene de hulp aanvaarden van Oskar, een journalist...