Michael, Jan - Amsterdam blues (1999 1e dr.)

Michael, Jan - Amsterdam blues

Roman

Vertaling: Hanka de Haas-de Roos

Breda, De Geus, 1999, eerste druk in de Nederlandse taal

Gebonden. Zwart boekbinderslinnen. Titel in goud op de rug. Met stofomslag
13,5 x 20,5 cm.
202 Bladzijden

NIEUW. NIET GELEZEN

Een jonge Engelse vrouw, Joanna Geddes, redt een baby uit de handen van de moeder die het kind mishandelt. Joanna wordt aangeklaagd wegens ontvoering en de rechter bevindt haar schuldig. Door haar principiële opstelling belandt ze in de gevangenis en is in één klap haar echtgenoot, vrienden en baan kwijt.
Na haar vrijlating ontvlucht Joanna Londen en woont nu als 'Alice' in Amsterdam, waar ze haar privé-leven zorgvuldig afschermt. Na een ontmoeting met een mysterieuze man met gele schoenen raakt ze echter weer in de ban van het verleden. Ze wordt gedwongen opnieuw na te denken over haar daad.

In Amsterdam Blues wordt Nederland in het algemeen en Amsterdam in het bijzonder bekeken door het scherpe oog van de nieuwkomer, met een mengeling van afkeer en liefde (‘er wordt van je verwacht dat je op de stoep rechts loopt, zelfs wanneer er een bejaard iemand van de andere kant komt en je hem dus eigenlijk aan zijn buitenkant zou moeten passeren’).
Het verhaal van de jonge Engelse vrouw die, na een gevangenisstraf te hebben uitgezeten wegens een kidnap, in Nederland een nieuw leven begint onder een andere identiteit, had iets verleidelijk extreems.
Maar vooral viel de roman me op vanwege de radicaal naïeve verteltoon. Een vrouw houdt het hoofd boven water door zich zomin mogelijk mee te laten slepen in een sociaal bestaan. Ze troost zich desnoods met een mooie zwarte inbreker, maar haar devies is en blijft: afstand houden. Na haar verbroken relatie in Engeland is ze nooit meer verliefd geworden. ‘Dat doe je toch maar één keer? Ik haal seks en liefde nooit door elkaar, het is niet hetzelfde.’

Jan Michael (1947), geboren op de heidevelden van Yorkshire, bracht daar en op de Seychellen een idyllische jeugd door. Daarna kwam de kostschool in Noord-Wales en bezocht hij slechts één keer per jaar verschillende landen in Afrika en Azië. Na de universiteit in Bristol werkte ze als redacteur in een Londense uitgeverij.
Ze verliet het Verenigd Koninkrijk in 1976 om in Amsterdam te gaan wonen en werken, waar ze voornamelijk werkt als literair agent die zich bezighoudt met vertaalrechten. Ze keert regelmatig terug naar het Verenigd Koninkrijk, vooral naar Suffolk, waar ze een basis heeft.
Jan Michael begon voor kinderen te schrijven nadat haar derde roman door haar Nederlandse uitgevers was geaccepteerd. De eerste kinderroman Hill of Darkness werd in 1995 gepubliceerd door Faber en Faber, maar ook door Leopold in Nederland en Mondadori in Italië. De Nederlandse vertaling van de volgende kinderroman, Piggy in the Middle, kwam uit in augustus 1997 en werd bekroond met een Zilveren Potlood. Nadat ze in de tussentijd nog een roman voor volwassenen had voltooid, had Jan ook haar kinderroman, The Rock Boy, uitgegeven door The O'Brien Press. Jan's roman, Just Joshua, werd in het voorjaar van 2003 gepubliceerd in The O'Brien Press

Kosten van verzending met track & trace (Nederland: € 4,95; Europa: € 11,99) ten laste van koper