Nietzsches tranen - Irvin D. Yalom

Joseph Breuer, arts uit Wenen, wordt aan het eind van de 17e eeuw benaderd door een jonge vrouw genaamd Lou Salomé. Zij doet een bijzonder verzoek aan de arts. Zij vraagt hem of hij een goede vriend van haar, filosoof Friedrich Nietsche, wil behandelen. Nietsche ziet het leven namelijk niet meer zitten, nadat zij, Lou Salomé, geweigerd heeft zijn vrouw te worden. Er zit alleen één adder onder het gras; Nietsche wil niet toegeven dat hij het leven moe is en wil alleen hulp voor zijn lichamelijke klachten. Bovendien is in die periode een “praattherapie” nog onbekend. Breuer verzint een list om Nietsche toch te kunnen helpen. Gaandeweg blijkt ook Breuer door het contact met Nietsche geholpen met zijn eigen obsessie voor een patiënte. Er ontwikkelt zich een bijzondere vriendschap tussen de twee wetenschappers.
De grote angsten uit het leven van een mens komen aan de orde zonder dat dit een zeer zwaarmoedig boek is. Eerder worstelen de hoofdpersonen met de voor een ieder waarschijnlijk herkenbare vragen die het leven en de dood met zich mee brengen.