Gerrit Komrij - De pagode + De klopgeest

De pagode (1990)
In deze novelle bevindt zich in een verwaarloosd huis een klassieke butler, die uitgesproken opvattingen heeft over zijn ambt. Op een ochtend (de handeling speelt zich af gedurende het programma "Klassieken van acht tot tien" op de radio)treft hij het naakte lijk van zijn mevrouw aan. Verwezen gaat hij door het huis, waarbij telkens herinneringen aan betere tijden naar voren komen. Een liefdesstrijd tussen de man van de dode en zijn broer wordt gesuggereerd. Geheel tegen zijn beroepscode in wordt de butler naar het verboden heiligdom van de broers (de pagode) getrokken, waar hij een ontstellende ontdekking doet. Uitgegeven ter gelegenheid van de 'Literaire Boekenmaand' in de Bijenkorf Boekhandels.

De klopgeest (2001)
Het verhaal speelt zich af in het Amsterdam van 1898, het jaar van de kroning van Wilhelmina. Hector, een dandy in hart en nieren, weet vanuit de krochten van de stad het welvarende paradijs van de villawijk binnen te dringen door zich aan te bieden als medium - een bemiddelaar tussen de wereld van de geesten en die van de levenden. In de weelderige huiskamers van de rijken houdt hij seances voor een gretig publiek, en voldoet hij aan hun wensen, verlangens en dromen. Ook Hectors beste vriend George heeft visioenen van een nieuwe wereld, zij het van een wat aardsere variant. Hij is een vurig pleitbezorger van het socialisme, dat onder de arme bevolking van de binnenstad aan de man gebracht moet worden. Hij bezoekt talloze bijeenkomsten waar wordt opgeroepen tot samenhorigheid en verzet tegen de machthebbers, en zoekt naarstig naar een manier om de heersende klasse ten val te brengen. Hector en George dromen ieder op hun eigen manier van een betere toekomst, maar komen er langzaam achter dat hun idealen en visioenen niet meer zijn dan luchtkastelen.

15