Tobias is een moderne versie van de streekroman ; het is ook een schrijnende novelle uit de donkere oorlogsjaren . Want tegen de achtergrond van die Tweede Wereldoorlog en de door de Duitsers ontketende holocaust voltrekt zich het drama rond de boer Tobias en de geliefde uit zijn vroegste jeugd, het joodse meisje Judith. Ook het begin van wat een romance zou moeten zijn is weinig idyllisch . Tobias Mannes probeert Judith en haar zusje to redden als zij zwervend bij een voetbalveld slachtoffers dreigen to worden van de gevolgen van een uit de hand gelopen voetbalwedstrijd tussen twee elkaar zeer vijandig gezinde ploegen uit het land rond Tie! . Het is nog voor de oorlog, maar over de grens komen al de vluchtelingen uit nazi-Duitsland . Marijke Howeler geeft in een verbluffende nieuwe stijl een scherp beeld van de plattelandswereld uit de jaren dertig waarin via deze vluchtelingen ineens het onheilspellende van wat elders gebeurt binnendringt. Zijn deze vrouwen misschien heksen? Vliegen daarom soms de kleedhokjes in de fik? Mag men deze vrouwen daarom zonder wroeging molesteren ? Judith vertrekt naar Amsterdam, een afgelegen wereld voor die daar in het land rond Tiel waar de kinderen van Tobias altijd stilstaan rond de fabriek van Flipje, dromend dat dat mannetje een keer naar buiten zal komen en met een dunne hoge stem, die bij de bessen past waarvan hij gemaakt is, zeggen zal dat nooit met stenen mag worden gegooid en dat de meikevers met rust gelaten moeten worden . Want Tobias is getrouwd met Belle en heeft,drie zonen . Dan, op zekere dag, ~ •i jn de Duitsers er . . . Tobias is een verhaal dat door de originele, vervreemdende effecten de lezer van de eerste bladzijde of fascineert