Apologie van een wiskundige (G.H. Hardy)

Apologie van een wiskundige

(G.H. Hardy)

G.H. Hardy werd door zijn tijdgenoten geprezen als 'een echte wiskundige, de zuiverste in zijn soort'. Deze 'apologie', die Hardy schreef toen zijn wiskundig talent tanende was, is een aangrijpend verhaal over de schoonheid en het nut van de wiskunde en geeft een treffend beeld van het leven en denken van een ware wetenschapper. 



In zijn uitgebreide voorwoord beschrijft C.P. Snow Hardy's leven aan de hand van vele anekdotes over zijn academisch bestaan, het inmiddels beroemd geworden verhaal van Hardy's ontdekking van het Indiase wiskundige talent Srinivasa Ramanujan, en zijn voorliefde voor cricket.



Toen deze klassieker in 1940 verscheen, roemde Graham Greene het - samen met Henry James' Notebooks - als 'het beste boek over wat het betekent om een scheppend kunstenaar te zijn'. Het is door onder andere Simon Singh en Marcus du Sautoy genoemd als hun favoriete wetenschapsboek.



G.H. Hardy (1877-1947) was een vooraanstaand Brits wiskundige. Hij was hoogleraar aan zowel Cambridge als Oxford. C.P. Snow (1905-1980) was een Brits natuurkundige en schrijver.

G.H. Hardy (1877-1947) was een goed wiskundig onderzoeker. Belangrijk was dat hij het Indiase genie Ramanujan ontdekte, hem naar Engeland haalde en met hem samenwerkte. Hij kijkt terug op zijn leven als wiskundige en zoekt naar de rechtvaardiging voor dat leven. Hij vindt dat deze niet ligt in nut van ontdekkingen, maar in het scheppen van nieuwe dingen, het is eenzelfde rechtvaardiging als voor kunst. In een paar opzichten is zijn verhaal gedateerd: Zijn bewering dat getaltheorie en kwantummechanica geen toepassingen hebben, is in een tijd van cryptografie en lasers achterhaald. Ook noemt hij schrijvers die bij een moderne lezer niet bekend zijn. Maar de kern van zijn betoog staat overeind, en is een prachtige beschrijving van wat het betekent om scheppend bezig te zijn. Als hij beschrijft hoe hij de creatieve krachten in de loop der jaren voelt afnemen, toont Hardy veel inzicht in de menselijke geest. Het voorwoord van ca. zestig pagina's van de Britse natuurkundige en schrijver C.P. Snow schildert de persoon Hardy op een treffende manier; bovendien geeft Snow een mooi inzicht in het leven aan de Colleges in Cambridge en Oxford.

Paperback, 142 pag.

Uitg. Nieuwezijds, 2011

ISBN 9789057123337

· Alleen verzenden, niet ophalen

· Op biedingen die te laag zijn wordt niet gereageerd

· Op biedingen die acceptabel zijn wordt snel gereageerd

· Boeken worden na ontvangst van betaling meteen verstuurd