Stephen Jay Gould The Structure of Evolution Theory

Gigantisch boek (ruim 1400 blz) over de evolutie theorie van 's werelds meest gerespecteerde en welsprekende vertolker van evolutionaire ideeën. Dit enorme boek is een baanbrekende publicatie, zowel vanwege de historische reikwijdte als vanwege de wetenschappelijke visie.

Met kenmerkende aandacht voor detail beschrijft Stephen Jay Gould eerst de inhoud en bespreekt hij de geschiedenis en oorsprong van de drie kernwaarden van het klassieke darwinisme: dat natuurlijke selectie werkt op organismen, niet op genen of soorten; dat het bijna uitsluitend het mechanisme is van adaptieve evolutionaire verandering; en dat deze veranderingen incrementeel zijn, niet drastisch. Vervolgens onderzoekt hij de drie kritiekpunten die momenteel dit klassieke darwinistische bouwwerk in twijfel trekken: dat selectie op meerdere niveaus werkt, van gen tot groep; dat evolutie verloopt via diverse mechanismen, niet alleen via natuurlijke selectie; en dat oorzaken die op grotere schaal werken, waaronder catastrofes, een prominente rol hebben gespeeld in de evolutie.

Vervolgens, in een verbluffende tour de force die waarschijnlijk decennialang discussie en debat zal stimuleren, stelt Gould zijn eigen systeem voor om deze klassieke verbintenissen en hedendaagse kritieken te integreren in een nieuwe structuur van evolutionair denken.

In 2001 riep de Library of Congress Stephen Jay Gould uit tot een van Amerika's drieëntachtig Levende Legenden – mensen die het "typisch Amerikaanse ideaal van individuele creativiteit, overtuiging, toewijding en uitbundigheid" belichamen. Elk van deze kwaliteiten komt volledig tot uiting in dit ongeëvenaarde werk, iets wat de wetenschappelijke wereld al meer dan een eeuw niet meer heeft gezien – en misschien ook niet meer zal zien.
Wie kan ik er blij mee maken?
Opbrengst voor Vrienden van De Hortus Haren.
Groet, Nina