Nog voor het einde van zijn gevangenisstraf komt de doorgewinterde crimineel Carlito Brigante vrij. Dat dankt hij in grote mate aan het vakmanschap van zijn getalenteerde, maar corrupte advocaat Kleinfeld. Deze keer is hij echter vastbesloten op het rechte pad te blijven. Hij wil zich terug trekken op de Bahamas met zijn grote liefde Gail en de kost verdienen met het verhuren van auto’s. De corrupte Kleinfeld wil hem wel helpen. Hij heeft een klusje waarmee Carlito een leuk startkapitaal kan verdienen. Hij noemt het slechts een gunst, uit loyaliteit voor bewezen diensten. Maar als Carlito iets geleerd heeft uit het verleden, dan is het wel dat loyaliteit dodelijker is dan een kogel.