Nirvana is een van de best verkopende bands aller tijden. Gedurende slechts drie jaar in de mainstream muziek bereikten ze vijf nummer één hits op de Billboard Alternative Songs chart en vier nummer-één albums op de Billboard 200.. Ze zijn het best bekend voor het populariseren van grungemuziek in de begin jaren 1990. Hun album *Nevermind* uit 1991, met het iconische nummer "Smells Like Teen Spirit", katapulteerde hen naar wereldfaam. Nirvana's rauwe geluid, de rebelse geest en de introspectieve teksten van Cobain maakten van hen een symbool van Gen X. De band eindigde op het einde van de jaren negentig na de tragische dood van Cobain in 1994 maar is nog steeds van grote invloed op de rockgeschiedenis.