Leonardo DiCaprio en Martin Scorsese bundelen hun krachten opnieuw in The Aviator, een meeslepende film over de legendarische Howard Hughes; miljonair, filmmaker en vliegenier. De film volgt de excentrieke en bevlogen Hughes terwijl hij telkens weer zijn fortuin of leven op het spel zet om zijn dromen te verwezenlijken. Als filmmaker maakt hij de duurste film tot dan toe; als vliegenier breekt hij snelheidsrecords. Hij heeft affaires met de mooiste vrouwen van Hollywood, waaronder Katherine Hepburn. Howard Hughes heeft de wereld aan zijn voeten. Maar het ongeluk ligt op de loer...