Het huwelijk van professor Paul Rivers en zijn vrouw Mary balanceert op de rand van leven en dood. Hij is dodelijk ziek en wacht op een harttransplantatie, zij wil zwanger raken via kunstmatige inseminatie. Cristina Peck leidt sinds enkele jaren een voorbeeldig bestaan. Ze is een liefhebbende zus voor Claudia, een goede echtgenote voor Michael en een bezorgde moeder voor haar twee jonge dochters. Onderaan de sociale ladder, voorzien ex-gedetineerde Jack Jordan en zijn vrouw Marianne in het levensonderhoud van hun twee kinderen. Een tragisch ongeval met verscheidene doden verbindt uiteindelijk de levens van deze personages