Detective Carl Mørck, een notoir brompot, is chagrijniger dan ooit. Na een compleet misgelopen interventie, wordt hij verbannen naar een saai nieuw departement, weggemoffeld in de catacomben van het politiebureau. Dit zogenaamde Q departement is opgericht met als enig doel oude, vastgelopen dossiers te klasseren. Maar dat is buiten de koppige Mørck gerekend. Veldwerk is het enige dat hem voldoening geeft. Samen met zijn nieuwe assistent Assad heropent Mørck de vijf jaar oude zaak van de verdwenen jonge politica Merete Lynggaard. Dit ongewone duo moet niet alleen een schijnbaar onoplosbaar mysterie ontrafelen en daarbij hun leven op het spel zetten, ze moeten ook opboksen tegen hun oversten, die allerminst verheugd zijn met hun manier van werken.