Delaney & Bonnie

Delaney & Bonnie Bramlett[1][2] was een Amerikaans rockduo en echtpaar. In 1969 en 1970 vormden ze het rock/soul-ensemble Delaney & Bonnie and Friends, met de leden Duane Allman, Gregg Allman, Eric Clapton, George Harrison, Leon Russell, Bobby Whitlock, Dave Mason, Steve Howe, Rita Coolidge en King Curtis.

Delaney

Delaney Bramlett en Leon Russell hadden veel connecties in de muziekbusiness door hun werk in The Shindogs en vormden een band van solide, zij het voorbijgaande, muzikanten rond Delaney & Bonnie. De band werd bekend als Delaney & Bonnie and Friends, vanwege de regelmatige personeelswisselingen. Ze kregen een platencontract bij Stax Records en voltooiden het werk aan hun eerste album Home in 1968. In zijn autobiografie uit 2007 beweerde Eric Clapton ten onrechte dat Delaney & Bonnie and Friends de eerste blanke groep waren die een contract met Stax ondertekende. Ondanks productie- en sessie-assistentie van Donald 'Duck' Dunn, Isaac Hayes en andere Stax-pijlers uit die tijd, was het album niet succesvol misschien vanwege een slechte promotie, want het was een van de 27 albums die Stax tegelijkertijd uitbracht in de eerste poging van dat label om zich op de albummarkt te vestigen.

Delaney en Bonnie verhuisden naar Elektra Records voor hun tweede album The Original Delaney & Bonnie & Friends (Accept No Substitute) (1969). Hoewel het ook niet goed verkocht, zorgde het voor opwinding in kringen van de muziekindustrie toen George Harrison, na het horen van pre-publicatiemixen van het album, Delaney en Bonnie een contract aanbood bij het Beatles-label Apple Records, dat Delaney en Bonnie tekenden ondanks hun voorafgaande contractuele verbintenis met Elektra. Het Apple-contract werd vervolgens ontbonden, maar dit incident veroorzaakte een ruzie tussen Delaney en Elektra. Delaney en Bonnie werden eind 1969 ontslagen van hun Elektra-contract, nadat Delaney had gedreigd Elektra-oprichter Jac Holzman te vermoorden omdat hun album niet te koop was in de stad waar zijn vader woonde.

Op grond van Accept No Substitute en op voorstel van zijn vriend Harrison, nam Eric Clapton Delaney & Bonnie and Friends medio 1969 mee op pad als voorprogramma van de superband Blind Faith die hij had geformeerd. Clapton raakte al snel bevriend met Delaney, Bonnie en hun band en gaf de voorkeur aan hun muziek boven die van Blind Faith. Onder de indruk van hun liveoptredens, stond hij in deze periode vaak op het podium met Delaney & Bonnie and Friends en hij bleef opnemen en toeren met hen na het uiteenvallen van Blind Faith in augustus 1969. Clapton hielp bij het sluiten van een nieuw platencontract voor Delaney & Bonnie met zijn toenmalige Amerikaanse label, Atco (Atlantic) Records en trad op (met Harrison, Dave Mason en anderen) op het derde album van Delaney & Bonnie, het livealbum On Tour with Eric Clapton (Atco; opgenomen in het VK, 7 december 1969 en uitgebracht in Noord-Amerika in maart 1970). Dit album zou hun meest succesvolle zijn met het bereiken van nummer 29 in de Billboard 200 en het behalen van de gouden RIAA-status. Clapton rekruteerde ook Delaney & Bonnie en hun band om hem te ondersteunen op zijn debuut soloalbum, opgenomen in eind 1969/ begin 1970 en geproduceerd door Delaney.

Delaney en Bonnie bleven de rest van hun carrière goed aangeschreven, zij het met het maken van bescheiden verkopende albums. Soul Shake (een cover van Soulshake van Peggy Scott & Jo Jo Benson[4] uit 1969) van To Bonnie to Delaney (1970) piekte op nummer 43 in de Billboard Hot 100 op 19 september 1970 en Never Ending Song of Love van het grotendeels akoestische album Motel Shot (1971) bereikte nummer 13 in de Hot 100 van 24 tot 14 juli 1971 en was Billboards nummer 67 single van 1971. Andere opmerkelijke activiteiten van de band tijdens deze periode was hun deelname (met The Grateful Dead, The Band en Janis Joplin) aan de Festival Express-tournee in 1970 door Canada, met een optreden op het Strawberry Fields Festival, een verschijning in de film Vanishing Point uit 1971 van Richard C. Sarafian[5], hun bijdrage aan het nummer You Got to Believe aan de soundtrack en een liveshow in juli 1971, uitgezonden door WABC-FM (nu WPLJ) uit New York, ondersteund door Duane Allman, Gregg Allman en King Curtis. Het nummer Come On in My Kitchen van het laatste optreden is opgenomen op het compilatiealbum Anthology, Vol. II uit 1974 van Duane Allman.

Tegen het einde van 1971 begon Delaney en Bonnie's vaak onstuimige relatie tekenen van spanning te vertonen. Bonnie beschreef hun relatie als gewelddadig vanwege hun cocaïneverslaving en ze vochten vaak. Hun volgende album Country Life werd door Atco afgewezen op grond van slechte kwaliteit en Atco/Atlantic verkoos het platencontract van Delaney en Bonnie, inclusief de mastertapes van dit album, aan CBS Records te verkopen. Columbia bracht dit album uit in in maart 1972 in een andere nummervolgorde dan die bij Atco was ingediend als D&B Together. Het was Delaney en Bonnie's laatste album met nieuw materiaal. Ze scheidden in 1972.