Inspecteur adam dalgliesh, een creatie van de britse detectiveschrijfster p.d. James, werkt bij new scotland yard in londen. Hij is weduwnaar, woont aan de theems en rijdt in een jaguar. In zijn vrije tijd schrijft hij poëzie. Vrijwel alle romans die james over deze intelligente en eigenzinnig speurder schreef, zijn vanaf de jaren 80 bewerkt totuiterst geslaagde miniseries. De hoofdrol wordt steeds vertolkt door de karakteristieke acteur roy marsden. In the black tower, gebaseerd op een roman uit 1975, zien we hoe dalgliesh zelfs op vakantie wordt omringd door moord en doodslag. Alles lijkt te draaien rond een macaber geheim dat verborgen ligt in een donkere toren bij een klif...